1.采茶
采制君山銀針的要求很高,其中有九种情况不能采摘:雨天不采、寡水芽不采、冻伤芽不采、紫色芽不采、开口芽不采、空心芽不采、瘦弱芽不采、虫伤芽不采、过长过短芽不采,即所谓君山銀針的“九不采”。所以,人们也把采摘君山銀針形象地喻为“在黑夜里寻找绣花针’。一般来说,500克银针鲜芽需要采摘芽头5-6万个,2000克鲜芽大概可制作干茶500克,由此可见君山銀針的珍贵。
2.殺青
在20°的斜鍋中進行,鍋子在鮮葉殺青前磨光打蠟,火溫掌握“先高(100~120℃)後低(80℃)”,每鍋投葉量300克左右。茶葉下鍋後,兩手輕輕撈起,由懷內向前推去,再上抛抖散,讓茶芽沿鍋下滑。動作要靈活、輕巧,切忌重力摩擦,防止芽頭彎曲、脫毫、茶色深暗。約經4~5分鍾,芽蒂萎軟清氣消失,散發出茶香,減重率達30%左右,即可出鍋。
3.攤涼
殺青葉出鍋後,盛于小篾盤中,輕輕揚簸數次,散發熱氣,清除細末雜片。攤涼4~5分鍾,即可初烘。
4.初烘
放在炭火炕竈上初烘,溫度掌握在50~60℃,烘20~30分鍾,至五成幹左右。初烘程度要掌握適當,過幹,初包悶黃時轉色困難,葉色仍青綠,達不到香高色黃的要求;過濕,香氣低悶,色澤發暗。
5.初包發酵
烘叶稍经摊凉,即用牛皮纸包好,每包1.5公斤左右,置于箱内,放置40~48小时,谓之初包闷黄,以促使君山銀針特色香味的形成,为君山銀針制造的重要工序。每包茶叶不可过多或过少,太多剧烈化学变化,芽易发暗,太少色变缓慢,难以达到初包的要求。由于包闷时氧化放热,包内温度逐升,24小时后,可能达30℃左右,应及时翻包,以使转色均匀。初包时间长短,与气温密切相关。当气温20℃左右,约40小时,气温低时应当延长时间,当芽头现黄色即可松包复烘。通过初包,银针品质风格基本形成。
6.複烘
複烘的目的在于進一步蒸發水分,固定已形成的有效物質,減緩在複包過程中某些物質的轉化。溫度50℃左右,時間約一小時,烘至八成幹即可。若初包變色不足,即烘至七成幹爲宜。複烘後進行攤涼,攤涼的目的與初烘後相同。
7.複包發酵
方法與初包相同。曆時20小時左右。待茶芽色澤金黃,香氣濃郁即爲適度。
8.足火
足火溫度50~55℃,烘量每次約0.5公斤,烘至足幹止。加工完畢,按芽頭肥瘦、曲直、色澤亮暗進行分級。以壯實、挺直、亮黃者爲上;瘦弱、彎曲、暗黃者次之。
9.儲存
將石膏燒熱搗碎,鋪于箱底,上墊兩層牛皮紙,將茶葉用牛皮紙分裝成小包,放在皮紙上面,封好箱蓋。只要注意適時更換石膏,銀針品質經久不變。